스위스 알프스에 태양광 발전소 건설이 계속 진행되고 있지만 논란은 여전히 ​​지속되고 있다.

스위스 알프스에 대규모 태양광 발전소를 설치하면 겨울철 발전량이 크게 증가하고 에너지 전환이 가속화될 것입니다. 지난달 말, 의회는 이 계획을 온건한 방식으로 추진하기로 합의했는데, 이는 반대하는 환경 단체들의 반발을 샀습니다.

연구에 따르면 스위스 알프스 고지대에 태양광 패널을 설치하면 연간 최소 16테라와트시(TWh)의 전기를 생산할 수 있습니다. 이는 스위스 연방에너지청(BFE/OFEN)이 2050년까지 설정한 연간 태양광 발전 목표의 약 50%에 해당합니다. 다른 국가의 산악 지역에는 중국이 여러 개의 대규모 태양광 발전소를 운영하고 있으며, 프랑스와 오스트리아도 소규모 시설을 건설했습니다. 그러나 스위스 알프스에는 현재 대규모 시설이 거의 없습니다.

태양광 패널은 일반적으로 산장, 스키 리프트, 댐(DAMS)과 같은 기존 인프라에 설치됩니다. 예를 들어 스위스 중부 무트제(해발 2,500m)와 같은 지역의 태양광 발전 시설이 이 범주에 속합니다. 현재 스위스 전체 전력의 약 6%가 태양광 발전에서 생산됩니다.

그러나 기후 변화와 겨울철 에너지 부족에 대한 위기감으로 인해 스위스는 근본적인 재검토를 요구받고 있습니다. 올가을, 여러 의원들이 주도한 "태양광 공세"는 스위스 알프스 태양광 발전소 건설 승인 절차를 간소화하고 가속화할 것을 요구했습니다.

한편, 스위스 남부 발레주의 초원에는 두 개의 신규 태양광 발전소 건설 제안이 제출되었습니다. 하나는 심플론 고개 근처 곤드 마을에 건설될 "곤도솔라(Gondosolar)"라는 프로젝트이고, 다른 하나는 글렌지올스 북쪽에 위치하며 계획 규모가 더 큽니다.

4,200만 스위스 프랑(미화 약 6천만 달러)이 투입된 곤도솔라(Gondosolar) 프로젝트는 스위스와 이탈리아 국경 인근 산악 지대의 10헥타르(10만 제곱미터) 규모의 사유지에 태양광 패널을 설치하는 프로젝트입니다. 4,500개의 태양광 패널을 설치할 계획입니다. 토지 소유주이자 프로젝트 발기인인 레나트 조던(Renat Jordan)은 이 발전소가 연간 2,330만 킬로와트의 전력을 생산할 수 있을 것으로 추산하며, 이는 해당 지역 최소 5,200가구의 전력 수요를 충족하기에 충분한 양입니다.

곤트-츠비슈베르겐 시와 전력 회사 알픽(Alpiq)도 이 프로젝트를 지지하고 있습니다. 그러나 동시에 격렬한 논쟁도 벌어지고 있습니다. 올해 8월, 환경 운동가들이 해발 2,000미터의 계획된 초원에서 소규모이지만 시끄러운 시위를 벌였습니다.

스위스 환경 단체인 마운틴 윌더니스(Mountain Wilderness)의 대표 마렌 쾰른(Maren Koln)은 swissinfo.ch에 이렇게 말했습니다. "태양광 에너지의 잠재력에는 전적으로 동의하지만, 기존 건물과 태양광 패널 설치가 가능한 기반 시설을 우선시하는 것이 중요하다고 생각합니다. 아직 활용되지 않은 공간이 많이 남아 있습니다. 이 공간이 고갈되기 전에는 미개발 토지를 손볼 필요가 없다고 생각합니다."

연방에너지부는 기존 건물의 옥상과 외벽에 태양광 패널을 설치하면 연간 67테라와트시의 전력을 생산할 수 있다고 추산합니다. 이는 2050년까지 태양광 발전량 34테라와트시(2021년 2.8테라와트시)를 달성하겠다는 당국의 목표보다 훨씬 높은 수치입니다.

전문가들은 고산 태양광 발전소가 여러 가지 장점을 가지고 있으며, 가장 중요한 것은 전력 공급이 평소에 부족한 겨울철에 가장 활발하게 운영된다는 점을 지적합니다.

취리히 연방공과대학교 에너지과학센터 소장인 크리스티안 샤프너는 스위스 공영 텔레비전(SRF)에 다음과 같이 말했습니다. "알프스에서는 특히 겨울에 햇빛이 풍부하여 구름 위에서 전기를 생산할 수 있습니다." 그는 또한 기온이 낮은 고지대 알프스에서 태양광 패널을 사용하는 것이 더 효율적이며, 양면 태양광 패널을 수직으로 설치하여 눈과 얼음에서 반사되는 빛을 수집할 수 있다고 강조했습니다.

그러나 알프스의 태양광 발전소와 관련하여 비용, 경제적 이점, 적합한 설치 위치 측면에서 아직 알려지지 않은 요소가 많습니다.

올해 8월, 환경운동가 그룹은 해발 2,000m의 계획된 건설 현장에서 시위를 벌였습니다. © Keystone/Gabriel Monnet

지지자들은 곤도솔라 프로젝트에서 개발하는 태양광 발전소가 저지대의 유사 시설보다 평방미터당 두 배나 많은 전기를 생산할 것으로 추정합니다.

이 발전소는 눈사태 등 자연재해 위험이 높은 보호구역이나 지역에 건설되지 않습니다. 또한 인근 마을에서는 이러한 시설이 보이지 않는다고 주장했습니다. 이 사업은 국가 계획에 포함되도록 신청되었으며 현재 검토 중입니다. 승인되더라도 2025년 완공 예정으로 인해 올겨울 예상되는 전력 부족에 대처하기 어려울 것입니다.

반면, 글렌지올스 프로젝트는 규모가 훨씬 더 크며, 7억 5천만 스위스 프랑이 투자됩니다. 마을 인근 해발 2,000m 고도에 축구장 700개 크기 규모의 태양광 발전소를 건설할 계획입니다.

발레주 상원의원 비트 리더는 독일어 일간지 타게스 안차이거와의 인터뷰에서 그린기오르 태양광 프로젝트는 즉각적인 실현 가능성을 가지고 있으며, 현재 기준으로 발전량을 1테라와트시(TWh) 증가시킬 것이라고 밝혔습니다. 이론적으로 이는 인구 10만 명에서 20만 명 규모의 도시 전력 수요를 충족할 수 있습니다.

그러나 환경론자들은 이처럼 거대한 시설이 건설될 예정인 브루탈 네이처 파크가 "국가적으로 중요한 지역 자연 공원"이라는 점에 대해 점점 더 우려를 표하고 있습니다.

발레주 그린지오르 마을의 한 프로젝트에서는 축구장 700개 크기의 태양광 발전소를 건설할 계획입니다. SRF

그러나 그린기오스 시장 아르민 차이터는 태양광 패널이 경관을 훼손할 것이라는 주장을 반박했습니다. 그는 SRF에 "재생에너지는 바로 자연을 보호하기 위해 존재합니다."라고 말했습니다. 지방 당국은 6월에 이 프로젝트를 승인했고 즉시 시행할 계획이지만, 아직 계획이 제출되지 않았으며, 설치 장소의 적합성 여부, 전력망 연결 방법 등 많은 문제가 해결되지 않은 상태입니다. 독일 주간지 보헨차이퉁은 최근 이 프로젝트에 대한 지역 주민들의 반대에 대한 기사를 통해 관련 상황을 보도했습니다.

기후 변화, 미래 전력 공급, 러시아 가스 의존도, 이번 ​​겨울을 어떻게 보낼 것인가 등의 시급한 문제를 놓고 수도 베른에서 분쟁이 계속되면서 이 두 태양광 프로젝트의 진행 속도가 느렸습니다.

스위스 의회는 9월 장기 이산화탄소 감축 목표 달성을 위해 32억 스위스 프랑 규모의 기후변화 대책 예산을 승인했습니다. 예산의 일부는 러시아의 우크라이나 침공으로 위협받고 있는 에너지 안보 문제 해결에도 사용될 예정입니다.

또한 그들은 2035년까지 재생 에너지 생산량을 두 배로 늘리고 저지대와 산악 지역의 태양광 발전을 늘리는 등 더욱 야심찬 목표가 필요하다는 데 만장일치로 동의했습니다.

리드 의원과 상원의원들은 스위스 알프스에 대규모 태양광 발전소 건설을 가속화하기 위한 간소화된 규정을 추진하고 있습니다. 환경보호론자들은 환경영향평가와 건설 세부 절차를 생략하라는 요구에 충격을 받고 있습니다.

결국 연방의회는 스위스 연방헌법에 따라 보다 온건한 계획을 수립했습니다. 연간 발전 용량이 10기가와트시(GWh)가 넘는 알파인 태양광 발전소는 연방 정부로부터 재정 지원(자본 투자 비용의 최대 60%)을 받게 되며, 계획 절차도 간소화될 것입니다.

그러나 의회는 이러한 대규모 태양광 발전소 건설을 긴급 조치로 결정했으며, 일반적으로 보호 구역 내 건설을 금지하고 수명이 다하면 철거하도록 했습니다. 또한 의회는 스위스에서 면적이 300제곱미터가 넘는 모든 신축 건물에 태양광 패널을 설치하도록 규정했습니다.

이 결정에 대해 "산악 야생지대(Mountain Wilderness)" 단체는 "알프스의 산업화 과정이 아직 완전히 청신호를 받지 않아 안도하고 있습니다."라고 밝혔습니다. 그러나 소규모 건물에 대한 태양광 패널 설치 의무 면제 결정에 대해서는 불만을 표명하며, 이러한 조건이 알프스 외 지역에서의 태양광 에너지 보급을 "저해"하는 것으로 여겨진다고 지적했습니다.

환경 단체인 프란츠 베버 재단은 알프스에 대규모 태양광 발전소 건설을 지원하기로 한 연방 의회의 결정을 "무책임한" 결정이라고 부르고 해당 법안에 대한 국민투표를 요구했습니다.

환경 단체 Pro Natura의 대변인인 나탈리 루츠는 swissinfo.ch에 의회가 "가장 불쾌하고 위헌적인 조항"(예: 환경 영향 연구 의무 폐지)을 철회한 것은 환영하지만, "태양광 에너지 프로젝트는 여전히 알프스의 자연 환경을 희생하면서 진행되고 있다"고 생각한다고 말했습니다.

업계는 이 결정에 신속하게 대응하여 여러 신규 프로젝트 제안을 추진하기 시작했습니다. 연방 의회가 알프스 지역 태양광 발전소 건설 절차를 완화하기로 결정한 후, 스위스의 7개 주요 전력 회사가 관련 프로젝트를 검토하기 시작했다고 합니다.

독일 일요신문 NZZ 암 존타크(NZZ am Sonntag)는 월요일에 산업 이해관계 단체인 솔랄파인(Solalpine)이 태양광 발전소를 건설할 수 있는 고지대 10곳을 물색하고 있으며, 지방 정부, 주민, 관련 당사자들과 논의를 가질 것이라고 보도했습니다.